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A Zen Nippon Karate-Do Renmei Wado-Kai é o nome da associação hoje conhecida como JKF WADO-KAI (o termo Kai significa "associação"). A Wado-Kai é o único organismo do estilo Wado-Ryu que integra a estrutura da Federação Japonesa de Karate, entidade que engloba todos os estilos e conta com o apoio oficial do governo japonês. Assim, a Zen Nippon Karate-Do Renmei passou a se denominar JKF Wado-Kai.

A Wado-Kai foi fundada por Hironori Otsuka (10º Dan Meijin), criador do estilo Wado-Ryu, com o objetivo de congregar todos os instrutores da linhagem. Abaixo está a cronologia da Wado-Kai:

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• Abril de 1934: Hironori Otsuka funda o "Dai Nippon Karate Shinko Club".

• Fevereiro de 1938: A entidade adota o nome definitivo de "Dai Nippon Karate-do Shinbukai".

• Maio de 1940: Apresenta-se nas comemorações da Butokukai com o nome de Wado-Ryu Karate-Jutsu.

• 1947: É fundado em Tsukiji o "Sanko Dojo".

• 1952: O estilo Wado-Ryu é formalmente regulamentado e é fundado o "Osaki Police Station Budojo".

• 1954: Realiza-se uma grande demonstração (enbu-kai) durante as celebrações do 20º aniversário do Wado-Ryu e da fundação da Zen Nippon Karate-Do Renmei (atual JKF Wado-Kai).

• 5 de junho de 1967: A entidade passa a adotar oficialmente o nome WADO-KAI, mantido até hoje.

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Após a primeira demonstração oficial fora do Japão — realizada em Londres, em 1964, pelos mestres Tatsuo Suzuki, Toru Arakawa e Hajime Takashima —, o Sensei Hironori Otsuka nomeou, em 1965, Tatsuo Suzuki como representante da Wado-Kai na Europa. Suzuki radicou-se na capital britânica, onde viveu até o seu falecimento, em 12 de julho de 2011. O próprio Mestre Otsuka esteve no continente europeu em 1968, 1970, 1974 e 1976 para ministrar cursos, seminários e prestar apoio aos instrutores e alunos locais.

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Com o falecimento do Sensei Otsuka, divergências internas se acentuaram, resultando na cisão de mestres que fundaram as próprias organizações. Foi o caso de Tatsuo Suzuki, instrutor-chefe europeu da Wado-Kai desde 1965, que se desligou em 1988 e fundou a Wado International Karate-Do Federation (WIKF), e de Jiro Otsuka, filho do fundador, que já havia estabelecido a Wado-Ryu Karate-do Renmei em 1981.

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No cenário europeu, formaram-se duas frentes: a Federation of European Wado-Kai (FEW), ligada a Maurizio Gay e Kuniaki Sakagami, e a Federation Wado-Kai Europe (FWE), ligada a Patrice Belrhiti e Shingo Ohgami.

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A JKF Wado-Kai adota uma postura neutra em relação à divisão europeia e não interfere nas disputas internas, buscando incentivar o diálogo para uma eventual unificação federativa. Enquanto a convergência não ocorre, a matriz não concede reconhecimento exclusivo a nenhuma das duas alas. Contudo, sempre que os responsáveis de qualquer uma das federações solicitam a presença de técnicos da JKF Wado-Kai para ministrar cursos e seminários, a entidade atende aos convites prontamente.

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